Los pediatras advierten de ‘los enemigos’ de la Navidad

Uvas, alubias, peladillas, pilas de botón, pulseras o bolas de bingo figuran entre los enemigos de la Navidad para los niños y por ende para los pediatras, que advierten en estas fechas de los atragantamientos. Son la tercera causa de muerte no natural en niños menores de 5 años, por encima incluso de los accidentes de tráfico. Y es que, tras un atragantamiento con asfixia, se cuenta solo con 4 minutos para evitar lesiones irreversibles en el cerebro y con 8 para impedir la muerte cerebral o completa del menor.

Uvas, alubias, peladillas, pilas de botón, pulseras o bolas de bingo, clave para evitar sustos en estas fechas

La mayoría de estos atragantamientos se hubiesen evitado si la ciudadanía estuviera preparada para reconocer las situaciones de riesgo y actuar en consecuencia. Por ello, la Asociación Española de Pediatría (AEP) ha decidido crear un nuevo Comité de Soporte Vital (CSV).

Apenas hay aperitivos navideños que no incluyan frutos secos en nuestro país. Están muy implantados en nuestros hábitos en estas fechas. Lo que no se encuentra siempre son mesas lo suficientemente altas para que los menores de cinco años no tengan acceso a ellos. “Los frutos secos deberían llevar la misma advertencia que los medicamentos: tienen que mantenerse fuera del alcance de los niños, sobre todo las pipas, los cacahuetes y los anacardos”, recomienda el doctor Carlos de la Torre, cirujano pediátrico.

Cuidado con las 12 uvas

Según explica el especialista, otra escena que se repite en estas fiestas en Urgencias Pediátricas es el atragantamiento de algún niño por uvas en Nochevieja. En este sentido, la piel de la uva facilita que ésta resbale por la faringe, llegando hasta la entrada de la tráquea, donde puede quedarse adherida. A veces, por imitación, los niños cogen uvas enteras y las toman sin que nadie se percate, hasta que empiezan a toser.

La AEP sugiere tener especial cuidado también, y sobre todo en estos días festivos, con los globos, los caramelos duros de las cabalgatas, las pulseras de cuentas, las alubias (que se hinchan con la humedad de la saliva o de la tráquea), las piezas de juguetes muy pequeños, las decoraciones que tienen piezas diminutas, las pilas de botón (que además provocan quemaduras graves en el esófago), o las bolas de los bingos navideños con los que jugamos en casa con la familia.

Cómo actuar ante un atragantamiento

Si, a pesar de haber tomado las medidas preventivas, vemos que sucede un atragantamiento que está evitando el paso del aire a los pulmones, deberemos seguir los siguientes pasos:

1. Llamar a emergencias (112)
2. Mantener la calma, no tocarle ni zarandearle y animarle a toser
3. Si vemos que la tos no es efectiva para expulsar el elemento succionado y, al abrirle la boca, vemos viable extraerlo con las manos, lo hacemos. Si no vemos claro que podemos sacarlo sin empujarlo hacia adentro, o el niño es menor de un año, mejor no intentarlo.
4. Echar al niño hacia adelante y darle 5 golpes secos en la espalda (entre los omoplatos).
5. Si nada de esto funciona, intentaremos practicarle las Maniobras de Heimlich, siempre que el niño sea mayor de 1 año:
   1. Abrazar al niño por detrás, desde su altura (o le subimos a una silla o nos ponemos de rodillas)
   2. Cerrar la mano formando un puño y colocarlo, con el pulgar hacia el estómago del niño, entre su ombligo y la punta inferior del esternón
   3. Agarrar el puño con la otra mano y comprimir rápidamente hacia adentro y hacia arriba, para lograr que el objeto salga expulsado
   4. Repetir tantas veces como sea necesario

¿Cómo actuar ante los atragantamientos?